刘琨备好了字条, 放在衣袖中, 便与陆家大爷告辞, 出了破庙, 往武宁关赶去。

    到了城门口时,他发现城门紧闭,不让通行。

    刘琨寻了个百姓询问, 说是城中抓捕重要逃犯, 是以将城门关闭。

    刘琨没有办法, 只得再次折返寺庙,伺机入城。

    城内的确在抓捕犯人。崔行舟此番亲自带兵前来, 就是为了瓮中捉鳖。

    他的料想不错,那铁矿果然跟仰山有着千丝万缕的联系。不过如今这个铁矿已经易主, 换成旁的人了。

    据混入铁矿的成了工头的暗探回报,先前的商贾,果然与仰山有关。但是现在陆文安排下的人已经被连根拔出,换上了与阿骨扇关系交好的商人。

    而且铁矿有扩大开采的迹象。蛮人征战时,抓捕了许多的边陲百姓, 让他们去铁矿当苦力, 那边日夜不停地开采, 人累死了, 就往外抬, 扔在荒野里喂狼, 如今铁矿外的荒野, 狼群聚集, 日日都不断食

    暗探故意挨近那些个神秘商人,那些人说话的口音,带着惠州地界的味道,很明显是惠州人。

    关外铁矿资源一向丰富。但是蛮人不耐开采的劳苦,又不会冶炼手艺,炼制不出精钢,而且他们自用能用多少若是能运入中原贩卖才能换得真金白银,去购买他们需要的布料和粮食。

    而有本事通过重重阻碍贩卖关外精铁的人,绝非普通商贾

    崔行舟虽然没有按住真凭实据,却也推敲出了大概。

    想来被连根拔除的,是仰山的旧部,他们与老单于关系密切,可是如今蛮人是阿骨扇掌权了,那铁矿也换了人,换成了跟阿骨扇交好的商人,而有能力攀附上阿骨扇的,绝非一般的人

    惠州崔行舟一时想到了那位带发修行,异常低调的绥王。从表面上来,无论是仰山的祸乱,还是边陲的战乱,都跟绥王毫无关系。

    可是随着淮阳王的秘密调查的深入,却渐渐发现,从仰山到边关,都似乎有绥王的手笔在。

    崔行舟琢磨着,自己若不趁此时抓住绥王通敌的把柄,将来怎么跟绥王谈心叙旧,好好算一算帐

    于是便集中人力,主要查询绥王的线索,功夫不负有心人,终于查到了与阿骨扇密会的商人离开王旗部落,准备走武宁关回转惠州。

    所以当那伙秘密商人一入武宁关时,已经如瓮中之鳖,难以逃出生天,被崔行舟抓了个正着。

    崔行舟在柳娘子的药铺子里吃了盏茶的功夫,就已经逮住了两个,而另外两个依仗武功高强,还在城里逃窜。

    不过淮阳王并不心急。反正武宁关的城门紧闭,他们插翅难飞,看着还能躲藏多久

    果然不出崔行舟所料,剩下的两个商人逃跑时便分成两路,各跑各的。

    一个在城里东躲西藏,专门挑各种偏僻之处,和追兵们玩了好一阵捉迷藏,直到晌午才被抓到。

    另一个商人却是踪迹皆无。原来这商人倒是有心计,甩开追兵后,居然挑了一户看起来家境尚好的院落窜了进去。这家只有夫妇两人,商人进屋后便用匕首胁迫住了这对夫妇,将两人捆了起来堵住嘴,又从衣柜中挑了身勉强合身的换上,便在屋中躲了起来,准备躲过这股风头后再行逃脱。

    他躲在这里,神不知鬼不觉,居然熬过了一整日。士兵们遍寻城中客栈赌坊没有找到人,开始分队逐户搜查,这才将他抓住。

    抓捕了犯人后,崔行舟借了关内牢房就地审问。

    于是几个商人被押入监牢,当晚就开始审问。

    审讯官命狱卒将四人人吊在粱上,什么话也没说,举着带刺的牛皮鞭,沾了盐水,啪啪啪地每人抽了五大鞭子。

    这鞭有个讲究,叫杀威鞭。鞭子乃是用上好的牛皮裁成细丝,和锻打好的铁丝一股股搅合而成,又韧又结实,一鞭子下去,便能抽掉一条肉。

    审讯官将鞭子练得出神入化。一鞭子下去,只抽掉一丝肉,不伤筋骨和根本,却能给人最大的痛感,而且血流如注。

    若是使鞭子的刁毒些,再往大腿,胳膊里下手,让人疼痛难忍,鞭上的盐水浸到伤口处,更是让人疼得死去活来。

    若是往常,五鞭后,犯人身上皮开肉绽,血肉模糊,看起来似乎伤势沉重。犯人么都以为自己受了重伤,再几鞭下去便没了命,倒也省事不用再废话询问,便一股脑的什么都说出来了。

    可今日审讯官逐个询问一遍,却没有一个肯招供的。见无人说话,他哼了一声,道“人身似铁假似铁,官法如炉真如炉。我看看你们能撑到几时”

    说完扔下鞭子,命几个差役换上拳刺,将几个商人当成沙包殴打。

    这几个商人知道自己所涉事大,尤其背后之人位高权重。自己只要不招供,死的便是自己一个。若是招了,死的就是全家了。

    是以任凭审讯官各种大刑伺候,咬定了牙关不说。

    审讯官从傍晚一直打到日上三竿,几个人浑身是血,昏倒了数次。

    崔行舟听闻了下面的人来禀报,淡淡道“既然酷刑不能撬开他们的嘴,便换旁的吧。告诉他们,此番若是不招,便砍了他们的头,用石灰包裹,运回惠州,挨个乡里询问,也能找寻到他们的家人。到时候,这战时私通蛮族的罪名,就足够让他们全家落罪,满门抄斩了。若是他们识相,老实说出来,本王会力保他们的家人无恙,迁往外乡”

    果然,审讯官将淮阳王的话说了后,几个人都是有些意动,在权衡了利弊之后纷纷开口。供出他们背后之人就是绥王。

    甚至连走私铁矿的路线,还有如何销售都一一交代了出来。

    崔行舟看着他们画出的线路,还有分销货物的法子,都是精妙高明得让人意想不到,不由得冷笑道“没想到绥王还是个经营的高手”

    下面负责审讯的部下连忙补充道“据说这些个都是延用了仰山先前商人留下的法子,好像是陆文亲自安排,并秘密与老单于的亲随接洽安排的绥王狡诈,知道这里有大利可图,于是设计铲除了陆文的势力,自己取而代之。”

    崔行舟挑了挑眉,又是这个陆文。这位前太子的遗孤不光棋艺高超,运筹帷幄,而且颇有经商头脑,当真是个全才就连他身边的妻妾,也被他教得有模有样。看看眠棠,便知道陆子瑜这位夫子是多么尽心力了。

    若是女子,很难不对这等有本事的男人心动吧想到这点,崔行舟的面容又冷峻了几分。

    他知道,失忆前的眠棠一定是对那贼子付出了真心。这居然比她失身给那贼子更叫人不舒服。

    不过被那贼子掳掠去时,眠棠还小,没见识过什么男人,对握有她生死大权的贼子心动,也有情可原。

    崔行舟当真不觉得自己比那个手下败将陆文差。眠棠就算恢复了记忆,也应该聪明地知道取舍,尽洗前尘,主动忘了跟陆文的过往,好好地跟着他过日子

    虽然淮阳王觉得自己不该在这等子男女的私情上太过在意,但是第二日的时候,还是决定回药铺子去找寻眠棠。

    最近他光顾着战事,倒是短少了时间陪陪她。

    既然弄清了铁矿的事情,崔行舟交代给部将们接下来要做的事情后,倒是可以忙里偷闲,给自己放一个小假了。

    因为昨日闭关一整天,好让城里官兵抓捕疑犯,所以今日开城门时,来回走动的行人也少了。以至于药铺子难得有些清冷。

    在城里茶铺子吃过早餐的赵神医兴冲冲地提着一包酥果子来,准备给眠棠尝尝味道。

    没想到一入店铺就看到端坐在柜台后的崔行舟。

    这让兴冲冲而来的赵神医大为扫兴,横挑鼻子竖挑眼地看着淮阳王,气哼哼道“你占了我的椅子了”

    崔行舟却一挑眉“这里皆是崔家的产业,敢问君是自己带的椅子”

    赵泉就不爱看崔千夫长入戏太深的模样,只甩着长袖,坐到了对面的椅子上,翘着下巴问“边关庶务这么忙,你总是往武宁关跑,像什么话而且我在此乃是救济百姓的正事,一会来了病患,你不还得给我让位置”

    崔行舟却不为所动,只说道“一会药铺子就要歇业了,今日用不到赵兄,您尽可回去歇息对了,有你一封家书送到了我的营帐里,送的是加急的书信,应该是府上有什么急事,我给你带来了。”

    赵泉心不在焉地接信,又伸着脖子看了一圈,想看看眠棠在什么地方。

    听一旁的李妈妈说,夫人这几日有些乏累,加上今早清点货物后有些困乏,去厢房里睡下了,连淮阳王来时,都没有起身呢

    赵侯爷这才讪讪起开书信去看。

    可是这一看不打紧,赵泉的屁股像被烙铁烫了一般,扑棱从椅子上蹦了起来。

    坐在他对面的崔行舟,不禁挑眉看向他道“怎么了”

    赵泉气得面颊都红了,直道“家门不幸家门不幸”说着便将信塞给了崔行舟,自己则气得原地打转。

    崔行舟低头看了后,有些疑惑不解,但还是道“这是好事,恭喜赵兄了”

    赵泉此时全不见平日里的吊儿郎当,只握紧拳头道“我跟她两年没有同房,有什么可贺喜的”

    崔行舟听闻此话,眉头也

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