一步。
    是黑鸦骑士团的人。她和肖恩有数面之缘,自然认得他们的打扮,以及那属于玛尔的气息。
    “打扰了。可以给我”
    旅店主人将手中的木杯掼在吧台,发出咚的一声闷响,打断了对方的话。
    “出去。”他压根没去看对方一眼,“快点,现在。”
    男人似乎早有预料,一言不发地转身离开。杜登拾起杯子,阴着一张脸塞回吧台,似乎嘟哝了一句什么。交谈声再次填满房间,却没有人提起刚刚发生的事,仿佛它根本不存在一般。
    贝隆人的态度让莉莉有些不满,更多的则是困惑。“汝为何要赶他走”她放下勺子,抬起头质疑道,“那个人做了什么坏事呗”
    没人回答她。
    一名喝得微醺的酒客想要开口,立刻被他的同伴按住。莉莉还想追问些什么,但杜登冷冰冰地盯着她,让她将话语吞了回去。
    “离那些人远一些,他们是死亡的使者。”贝隆人严肃地说,“不要多问,小姐,照做就好。”
    酒馆里的氛围不复如初。莉莉低头进食,却总有人从背后打量她,令食物的味道变差了许多。她三两口喝掉汤与面饼,将行李丢进楼上的房间,然后离开旅店闲逛着,聆听街道上众人的闲谈。
    “再过半个月就该收获咯。但说真的,俺不大相信那帮艾尔纳人,谁知道他们会用巫术搞什么手脚。”
    “听说奥伦帝国出了点事儿,皇帝的兄弟姐妹就快打起来了。哼,成天说什么历史悠久的文明,我看最野蛮的就是他们。”
    “鲁伯刚刚告诉我,说那个佣兵团活着从北边回来了不过,还是让国王去操心这事儿吧,反正沙漠里没有矿石可挖。”
    都是些没意义的事。帝国的传闻让她想起「牧狼者」,但内乱要不了巴拉克的命。没有人提到黑鸦骑士团,甚至莉莉本能地感觉到,他们都在避开相关的话题。
    贝尔说过,多数贝隆人缺乏冒险精神直到如今,女佣兵才真正体会到这一点。她恼火地捏了捏拳头,考虑是否要抓个人逼问出答案。
    一个有些眼熟的身影从前方闪过,莉莉吸了吸鼻子,确认是她熟悉的味道。
    “肖恩嘿”
    身披黑色长外套,扎着长马尾的金发男性略带惊愕地回过头,看向数面之缘的女佣兵。
    “莉莉诺诺”
    “果然是汝。”女佣兵三两步奔向对方,不由分说地抓住他的手,“跟咱来一下,有些事情要问你呐”
    她拉着对方穿过人流,一言不发地走进旅店。无视了店主和周围住客投来的目光,她回到属于自己和阿尔冯斯的房间,然后砰地带上门。
    “汝最近做了什么”莉莉将对方按到椅子上,居高临下地瞪着他,“或者说,汝的骑士团做了什么城里怎么变成了这个样子”
    金发青年定定地看了她几秒钟,神色中的惊愕逐渐隐去。他低下头,声音充满了疲惫。
    “说来话长。”肖恩坦布尔叹了口气,“你们什么时候回来的又为什么会找上我”
    女佣兵松开按住对方的手,坐到床边,眨了眨眼睛。
    “那个啊。也是说来话长了呗”
    “事情就是这样咯。”
    一口气讲述完整个经历,莉莉站起身倒了杯水,咕嘟嘟地灌下去,“现在,轮到汝了呐”
    “好吧。”
    黑鸦的大团长叹了口气,抬起手用力捏着两侧的太阳穴,沉默了一小会儿。
    “你知道的,帝国发起的战争结束后,大部分团员去了教国。这是我们与「银色女巫」的约定。余下的骑士们有些人回到帝国,打理剩下的产业;还有一些留在这儿,做些护卫、武术教练、甚至是矿工的工作。”
    “贝隆人的脾气有些倔,但只要肯努力干活,他们并不在意我们的种族。总体而言,过去的半年里,他们和骑士们相处的还不错。”
    肖恩停下讲述,起身走到窗边,后背朝着莉莉。
    “但从三周前起,一共有七名贝隆人死了。”
    “其中五人是年轻的矿工,一个是珠宝商,还有一个是旅店老板,都是被发现倒毙在家里。尸检找不到任何伤痕,而贝隆王室的巫师的结论是,他们死于玛尔的神术。”
    房门轻声打开,安与艾利奥一前一后走进屋里,安静地听着肖恩的讲述。
    “贝隆人认定是我们下的手,或是我们带来了这些死亡,尽管没有足够的证据。自那时起,他们就开始排斥所有的团员辞退他们的工作,不允许他们居住,也拒绝卖给他们任何东西。”
    “我前天和阿莱娅一起到达这儿,想要查清楚这件事的真相。至今为止,我们只确认了一件事。”
    “最近的两名死者,的确像是死于玛尔的神术。他们的身体从内部开始腐坏,并因为内出血和器官失能而死那是「凋亡术」才会造成的效果。”
    “也就是说。”女佣兵皱起眉头,“是汝的团员杀了他们而且,那个人还在继续下手呗”
    “我不知道。”肖恩回过身,面容苦涩地咧了咧嘴,“没有人承认自己动手,他们甚至愿意对「母亲」发誓。可我也知道”
    昔日的大团长握紧拳头,“「母亲」早已经不在了,就算是对她发誓”
    “等一下,肖恩先生。”安忽然插进话来,“您的团员们,有多少人知道缇娅娜玛尔死去的事情”
    肖恩愣了片刻,似是对少女直呼「地之主」的名字有些不适应,但很快便回过神来。
    “不会很多。战争结束后,我们恢复了使用神术的能力,很多人就不再在意之前的事。也有人认为那是「母亲」给予的考验,为了让骑士团走出帝国,重获新生。”
    “既然如此,骑士团员们的立誓,就应当是可信的。”少女托着下巴沉吟,目光随之转向莉莉,“只有排除所有合理的疑点,才能够找到真相。我可以见一下那些人么”
    恰似她预料中的反应这名自称探险家的少女,从不缺乏对于未知的好奇心。当然,那正如她所愿。
    “说起来,肖恩。汝大概还不知道,咱只要看上一眼,就能识破寻常的谎言呐。””莉莉拍了拍胸脯,然后用大拇指点向安,“至于她,可是在这一次的旅行里,利用计谋干掉了两个神明哟。”
    “所以,要不要委托咱的莉莉诺诺团,帮汝解决这个难题呐”
    女佣兵咧开嘴,再次露出狼一般的笑容。

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