帮佣的清蘅，推门笑向杏嫂，“白姨，姑娘派我来说，早上只讨青菜豆腐，要素淡的。”
“青菜豆腐早上只吃这个太过清简了。”杏嫂笑道“回了厨房，就拿点吃吧。”
湘兰笑道“刚才姑娘送了我好些花糕，现在有些胀。再说我来看清蘅的，看一眼就走。”
“她在下房舀水等着炖汤。”婆子指着西面说。
清蘅正盥手呢，“嗳呦，稀客稀客。”
“太阳打从西边出来了，你也会装腔了。”湘兰揶揄。
她笑道“不是为你，为的是你能来我就高兴。”
“这话还像你。”
“你怎么来这了以前也没见你下到厨房这种地方。”
湘兰如实说“是姑娘派我来的，我顺道就来看看你。”
“姑娘一片好意，你怎么就没看出来了呢”清蘅戏道。
“说笑是说笑。一大早就不好，竟还能记挂你。”
“不好”她心悬了。
湘兰苦笑道“姑娘睡下了又起，四更时喊了心口疼，直要保心丸。流丹和画黛都不在，我又去哪找丸药啊。只好跑到琳琅姐姐那去，险些惊动了太夫人。”
“怪不得你眼下乌青，回去就恳请歇息吧。”清蘅又不解地问“真奇了，流丹、画黛全都不在。”
“她们啊，一大早去接傅姑娘了。”
“那又是谁”
“就是前儿下拜帖见的姑娘，我们姑娘知长清观待她不好，就求了老夫人派人接她来了。”湘兰又说“道士收的香油钱不少，却仍苛待个寄居的姑娘。”
清蘅笑道“呸，真不是人。还修行的呢。”
“唉，眼下我更担心你。你在这无依无靠的，在厨房帮忙不是长久的理。还得回淑景院去。”湘兰凑过来，“姑娘让我问你，之前你真没看见有人钻进姑娘的房里”
“真没有，除了画黛就没别人了。”
湘兰继续问“那你见到有人拿盒子来吗”
“好像、好像是太太那边的人送来的，我只远远地看到了有人送东西给画黛，至于给的是什么我不知道。”清蘅说。
湘兰不放心地问“这样啊，你说的当真”
“我没说谎，你到底怎么了突然说这个干什么”清蘅十分不解。
“啊，我随便问问。姑娘说有个盒子不知道去哪了，我替她问问罢了。”湘兰一言而置之。
“哦。”
“我给你个东西。”她掏了一吊钱，“这是我存下来的，你拿去用吧。”
清蘅苦笑道“湘兰，你自己收着吧。”
“收着吧，以后再还也不迟。”她轻轻笑了。
“谢谢。”
外面有人破口骂道“原来你在这偷懒啊，我要的那参汤炖好了吗”
湘兰乍一看，竟是太太身边的兰麝。
兰麝进来揪着清蘅，“还不快炖汤，小心我让人打烂你的皮。”
“凭你是谁，敢在这里大吵大闹。”湘兰气不过，替清蘅辩解。
“青菜豆腐早上只吃这个太过清简了。”杏嫂笑道“回了厨房，就拿点吃吧。”
湘兰笑道“刚才姑娘送了我好些花糕，现在有些胀。再说我来看清蘅的，看一眼就走。”
“她在下房舀水等着炖汤。”婆子指着西面说。
清蘅正盥手呢，“嗳呦，稀客稀客。”
“太阳打从西边出来了，你也会装腔了。”湘兰揶揄。
她笑道“不是为你，为的是你能来我就高兴。”
“这话还像你。”
“你怎么来这了以前也没见你下到厨房这种地方。”
湘兰如实说“是姑娘派我来的，我顺道就来看看你。”
“姑娘一片好意，你怎么就没看出来了呢”清蘅戏道。
“说笑是说笑。一大早就不好，竟还能记挂你。”
“不好”她心悬了。
湘兰苦笑道“姑娘睡下了又起，四更时喊了心口疼，直要保心丸。流丹和画黛都不在，我又去哪找丸药啊。只好跑到琳琅姐姐那去，险些惊动了太夫人。”
“怪不得你眼下乌青，回去就恳请歇息吧。”清蘅又不解地问“真奇了，流丹、画黛全都不在。”
“她们啊，一大早去接傅姑娘了。”
“那又是谁”
“就是前儿下拜帖见的姑娘，我们姑娘知长清观待她不好，就求了老夫人派人接她来了。”湘兰又说“道士收的香油钱不少，却仍苛待个寄居的姑娘。”
清蘅笑道“呸，真不是人。还修行的呢。”
“唉，眼下我更担心你。你在这无依无靠的，在厨房帮忙不是长久的理。还得回淑景院去。”湘兰凑过来，“姑娘让我问你，之前你真没看见有人钻进姑娘的房里”
“真没有，除了画黛就没别人了。”
湘兰继续问“那你见到有人拿盒子来吗”
“好像、好像是太太那边的人送来的，我只远远地看到了有人送东西给画黛，至于给的是什么我不知道。”清蘅说。
湘兰不放心地问“这样啊，你说的当真”
“我没说谎，你到底怎么了突然说这个干什么”清蘅十分不解。
“啊，我随便问问。姑娘说有个盒子不知道去哪了，我替她问问罢了。”湘兰一言而置之。
“哦。”
“我给你个东西。”她掏了一吊钱，“这是我存下来的，你拿去用吧。”
清蘅苦笑道“湘兰，你自己收着吧。”
“收着吧，以后再还也不迟。”她轻轻笑了。
“谢谢。”
外面有人破口骂道“原来你在这偷懒啊，我要的那参汤炖好了吗”
湘兰乍一看，竟是太太身边的兰麝。
兰麝进来揪着清蘅，“还不快炖汤，小心我让人打烂你的皮。”
“凭你是谁，敢在这里大吵大闹。”湘兰气不过，替清蘅辩解。