一席。 冯公公留在老爷子院儿里，没来。 元竺元奎和小安子几人负责烤肉。 邹缨瞧着哥哥孤孤单单的模样，就笑，“等开了年成了亲，往后大哥去赴宴就能带着嫂嫂了。” 邹衡到现在还没得见过未婚妻，而且一想到对方也是被赐婚的，可能跟自己一样并非心甘情愿，还跟肖府对立，心里便有些不是滋味，但面上还是尽量扯出一抹僵硬的笑。 邹缨见状，和姜妙对视一眼。 那天从法源寺回来，俩人就说好的，不跟邹衡提起田幼微的事儿，没得早早让他先入为主有了印象，到时见着人会有心理落差。 姜秀兰偏头问他，“婚期定下没” 邹衡摇头，“还没开始过礼。” 其实婶婶早几日前就开始催促了，但他心里有道坎过不去，便一直拖着。 姜旭笑道“我还想着舅兄早些大婚，等我出征后嫂夫人能过来陪陪缨缨呢，看来年前是指望不上了。” “出征”众人齐齐一惊。 邹缨更是小脸发白，紧张地看着他，“相公，你怎么要出征了” 姜旭安抚地揉揉她发顶，语气温柔，“放心，不是打仗，是剿匪。” 尔后又跟众人解释，“漕运上一直以来都有水匪作祟，听说最近镇江一带十分猖獗，已经有好几艘官船被劫，皇上昨儿下令，让三千营前去剿匪。” 当初肖彻为了一顶凤冠交出三千营，现如今三千营已经是崇明帝的人。 这次剿匪，崇明帝只安排三千营去，大概是想试试他们的忠诚度。 姜妙想着，便歪头看肖彻，“这事儿你是不是一早就知道了” 肖彻轻“嗯”一声。 “可是”姜妙有些犹豫。 剿匪那么凶险，小嫂嫂又怀着身子，表哥万一有什么不测，小嫂嫂可怎么办呀 但这些话，姜妙没敢说。 一来，说了会更惹邹缨伤心。 二来，姜旭既然成了三千营的一份子，就理应服从朝廷的安排，三千营里头的士兵们，个个都是人生父母养的，谁都有妻儿，要每个人都想着亲眷不肯上阵，那还组什么军队护卫百姓，干脆解散回家算了。 姜秀兰事先并不知情，闻言深深地担忧起来，“这什么时候走” “大概再过两三日。”姜旭说“高将军清点好人就走。” 姜旭口中的高将军，便是太子妃高氏的兄长高哲，靖国公府小公爷。 崇明帝得了三千营后，直接交给他管着，彻底绝了肖彻再将三千营收回去的可能。 “相公，那你一定要小心啊”邹缨揪着他的袖子，眉头微微蹙起，心下担忧。 “放心，我不会有事儿的。”姜旭反握住她的小手，目光看向她小腹，“我还得回来陪你等孩子出生呢” 邹缨红着眼眶点头，“我等你回来给孩子取名儿。” 姜旭怕她哭出来，又伸手刮了刮她的鼻尖，这才看向上首的肖彻，“我这一去，定不让厂公失望。” 肖彻看他一眼，举杯遥遥一敬，“万事小心。” 与此同时，乾清宫。 高哲被崇明帝连夜从三千营传入宫。 小公爷身披鱼鳞锁子护心甲，生得剑眉星目威风凛凛，一入殿就让崇明帝感受到少年将军的热血和活力阳刚，连带着他自己都觉得心热起来。 细数数，竟有几十年未曾上过战场了，当初习武的这副的身子骨早松散了。 “末将参见皇上。”高哲单膝跪地，声音铿锵有力，回荡在殿内。 “免礼。”崇明帝抬手让他起。 高哲站直身子，这才问，“不知皇上传末将入宫，所为何事” 崇明帝道“朕听闻你这次点了一名叫姜旭的新兵跟随” 高哲想了片刻，点头，“是。” 崇明帝眼底闪过一抹杀意，语气却轻描淡写，“借着剿匪，也剿了他。” 高哲微愣，就听得上首帝王的声音幽幽传来，“三千营以前是肖彻的人，现在归到你手里，难免有人面服心不服，正好，杀了姜旭敲山震虎。姜旭是肖彻的人，他一死，其他人自然就明白往后该效忠于谁。”