第二日早, 昨晚的一行人正聚集在城主府的议事厅内,着手拟定邀谈信的内容。

    林宣主笔,因为她是公认的文采最好者。

    然而信才刚起头, 外面就传来了手下的紧急报告。

    “报孤狼城那边遣使送来了请帖”

    此话如一颗石子投入深不见底的池塘,泛起层层涟漪。

    众人表情均是一变。来贴很快被展开, 由下人大声朗读出来内容

    “诚邀窦将军一行, 于今日莅临孤狼, 再话情谊。”

    落款,是拓北将军的印章。

    窦持拿过来瞧了瞧,眉间耸起了小山峰“这是葛献的字迹,我知道的。”

    林宣忙问来报信的手下,“看清来使的样貌没有”

    手下摇头道“使者到了离城门十箭之地,并不上前。只是在此处放下请帖和一些伴手礼,便离去了, 来不及看清样貌。礼物我等检查过了, 都是寻常的礼物,并无蹊跷。”

    魏盛摆手挥退手下, 望着沉思的窦持,问“眼下,如何是好”

    这确实是有些措手不及的。没有想到对方会主动发出邀请,仿佛主动权突然被掘走了似的。

    “那便去。”辰风站出来, 面孔坚定说“正如窦兄所料, 他们果然是有目的的。或许是等不及了,怕我们迟迟不主动去找他们, 所以反而先找上门来。”

    窦持眼望虚空,沉思片刻后,斩钉截铁地撂下一个字“去。”

    林宣和魏盛对视一眼, 心里不好的预感更盛。

    来贴没有写清楚允许携带亲兵的规格,故而辰风的安排是抽出五千兵力,均匀地分置在孤狼城附近。再安排五百亲兵护卫窦持林宣等进城“赴宴”,以东白为这批护卫总领袖。

    窦持这次只带了三位兵部官僚赴宴,除了林宣外,还有两个都是林宣不认识的官阶较高的官员。吕潇洒并没有在列。

    出发前,他担忧地拍了拍两位朋友的肩膀,道“你们一定要平安回来啊。”

    林宣笑着锤他一拳,“怎么你不来太不仗义。”

    “喂喂是我不想来吗窦大人他根本就不选我嘛”

    林宣和东白打趣着他,随后笑着转身离去。他们各自需要回一趟寝居处收拾准备一下。

    突然,林宣心念一动,叫住了准备拐弯的东白“等等,东白”

    东白停下脚步,疑惑转身“怎么了宣弟”

    林宣走近他,从袖口掏出一个原木质按钮。

    “咦这是什么好奇特的造型。”东白好奇地接过去。

    “这是一种能发出警报的小玩意儿,是我在怀北国时的贴身宫女送给我的。”林宣现编道“待会儿进入城中,辰大人自然是要与窦将军一起进入宴会厅的,你带着士兵守在厅外。一旦你发现任何异动,就按一下这个地方,对就是这个我就能接收到你的警报。那时,我们在里面就知道肯定出什么事儿了。”

    “好神奇的东西。”东白赞叹道,“不过,按照窦将军的说法,应该不会有什么问题吧只是想知道对方有什么目的而已。”

    “凡事,还是该多留一个心眼。”林宣意味深长道。

    晌午过后,他们一行在重兵护送下抵达孤狼城下。

    城门口,两列士兵军容整齐地排列在前,像在迎接他们,又像在提防他们。

    窦持远远望见,心更沉了些。他面无表情地告诉身后的大家“领头的那两个兵,我曾见过。是葛献的亲兵。”

    辰风听了,沉默不言。

    林宣跟随这话的指引看向领头两个士兵,隔得太远,一时看不出什么异样。

    到了跟前,一位士兵站出来,对他们的队伍举起一个禁止前进的手势“请各位大人下马。将军有令,只可带一百名士兵随同入内。”

    “一百名”辰风皱眉,威严拒绝“你去和你们将军说,这太不符合规矩了。必须五百名我们要保证窦将军作为钦差大臣的安全。”

    士兵摇摇头,“不,将军有令,令大如山,不能更改。”

    “哼”辰风重重从鼻中喷出一口气,冷冷道“这就是葛献的规矩这就是他的待客之道窦大人,他们太没有诚意,我们还是打道回府吧”

    最后一句话说得声音很高,明显就是说给正在城墙后面窥探的一双双耳朵听的。

    果然,他话音刚落,还没掉转马头,城墙上就探出个士兵的脑袋,细声细气地从上头往下喊“将军有令,窦大人和辰大人都是他的老朋友,自然规矩不一样。三百亲兵可以随同入内。”

    听到这个数字,辰风看向窦持。窦持轻轻点了点头。

    林宣不禁在背后出声提醒“大人,三百还是不太”

    “无妨。他们现在就是在求我们进去,好让他们提要求呢。”窦持说着,语气颇为胸有成竹。

    林宣见止拦不住,只好作罢,心想窦持虽然身经百战,但弱点就在于太过相信老友。还好及时在系统商城购买了警报器,并给到了东白。这好歹,算有了一重保障。

    于是,两百亲兵被留在城外,三百人跟随着他们,缓缓开进阴测测的孤狼城门。没人知道,等待着他们的究竟是什么。

    近距离路过守在城门口的那队孤狼城士兵时,林宣赫然发现,被窦持认作是葛献亲兵的那两个领头士兵,额头上,都沁着豆大的汗珠。

    可此时明明,已是深秋。

    孤狼城,北境第一要塞,也是中洲第一临海要塞。

    北大陆与南大陆之间是一片汪洋大海,最好也是最近的登陆点,于迦南帝国这边,正是这孤狼城。

    数百年前,当北大陆局势尚且稳定时,孤狼城并非军事要塞,而是一个极为繁荣富庶的海上港口,沟通着南北陆货物。只是渐渐,随着北大陆战乱频仍,商业贸易时常受到战火的波及,日趋凋零;而北陆势力假披商贾外衣实则进行间谍活动,亦从此城中进入迦南,并展开窃取或破坏活动,使迦南人内心极为厌恶。

    由此,孤狼城的港口作用渐被废除,迦南皇帝输入大量兵防力量驻扎在此,凭借天然的地理优势,将这座昔日的商贸名城,改头换面成了军事要塞。

    沿路走来,往日人口众多、熙熙攘攘的孤狼城,此时此刻家家户户都紧闭家门。街道上空无一日,也听不到任何一点人声,本该热闹非凡的正午却笼罩着一片诡异的死寂。

    阳光灿烂。只是所有人家的窗扉都像蒙着一层奇怪的纱布,教人一点也看不清里面的情况。

    此时的孤狼城,宛若一座停摆的死城。

    东白在后面带着三百士兵,不能和林宣并肩而行。但他张望和迷茫的表情,无疑不是在向林宣发问“人呢,人都到哪里去了”

    进入将军府,一位管家模样的臣僚引着东白他们离开,说他们应该驻扎在将军府里的校兵场。关于将军府的布置格局窦持是清楚的,这个管家说得没有错。于是他点点头,让东白他们先行进入,并驻扎在宴会厅一侧的校兵场。

    其他低级官僚礼数周到地将他们几人引入了宴客厅。

    只是,高踞于主位之上的,并非窦持的老友葛献,而是一个面容可厌的人。

    “厉科”窦持不确定地发出疑问。

    “正是在下。窦将军,好久不见,别来无恙。”

    主位上的人长相丑陋粗鄙,笑起来露出黑黄黑黄的牙齿,让人一阵恶寒。

    “厉科”,林宣从吕潇洒讲过的兵部八卦里听到过这个名字。据说曾是兵部一个能力颇强但办事心狠手辣的中级官员。后来不知为何得罪了窦持,便被送到北境来,做了拓北将军手下的一枚参谋。虽说官阶是升了,但谁都清楚京官和地方官之间的巨大鸿沟,更别说他去的可是最北之境。

    窦持下意识捏紧拳头,声色俱厉道“葛将军在哪”

    他对这个格外凶残的部下很有印象。此人经手过的俘虏案里,结局大多是没几个俘虏能活着回去。因他处置俘虏的方式给迦南招来了太多不人道的非议,窦持将他放逐到北境,想靠一向独断果决的葛献好好治一治他。

    未曾想

    “葛将军不愿与昔日老友坐在谈判桌的两端,于是,全权嘱咐在下来接待窦大人。”厉科从容道。

    “叫他出来。我们要见的是他,你算什么东西,能代替得了他”辰风捏紧拳头,毫不客气地喊道。

    “辰大人还是一如既往地脾气火爆啊。”厉科却

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