”巴克勒有些感慨道,“语言是非常伟大的发明正因为有了语言,我们脑海里的推理才能拿来交流,甚至记录下来让后人的学识建立在先人的研究之上,从而取得辉煌的文明。但巫师们自负于自己的魔法,已经很少有人愿意研究这些麻瓜学问,不少古咒语都快要失传了呢特拉弗斯先生看起来对这些很有造诣”

    “伊诺克,叫我伊诺克就好”特拉弗斯有些紧张地看向巴克勒,在对方温和的目光里慢慢平息了因为情绪激动而加快的呼吸,“造诣完全称不上我从小就不太擅长魔法,对咒语也没有那么感兴趣母亲常说我很像我的父亲尽管我并没有见过他一样的喜欢没什么用的属于过去的东西”

    特拉弗斯腼腆地低头笑了一下,“我喜欢想象这些世袭的盾饰和纹章在很久很久之前的样子那种源于豪勇的古日耳曼人和骄傲的古希腊士兵,在为荣耀而战的时候,镌刻在自己的盾牌上,满载着尊重和荣誉一代代传承的模样那是他们的光荣和与之而来的权利的象征只是,现在的我们也只剩下这些图案和已经渐渐不被理解的铭文了”

    巴克勒握着手里的水晶酒杯,目光在杯子镌刻的纹饰上恍惚了一瞬,看向特拉弗斯的目光多了几分认真的打量,“我听说,无意冒犯,特拉弗斯夫人几年前已经过世了我的好孩子,没有人引导你,这些年一定不太容易吧”

    特拉弗斯垂下了眼皮挡住了刺目的烛光,餐桌上的巫师们都同情地砸了砸嘴。我不屑的从巴克勒身上移开了目光这种直白粗糙的笼络人心的方法可实在是太低级了。但显然这对于特拉弗斯有用极了。感觉到男巫的情绪起伏之后,巴克勒狡黠地拍了下脑袋,哈哈笑着打破了沉闷的气氛,“看看我都在说些什么啊,破坏将圣诞节的氛围可实在太粗鲁了,太粗鲁了所以,我的好孩子,是什么样的工作能够有幸拥有你这样才华横溢的年轻人”

    “啊哦我”特拉弗斯清秀的脸慢慢浮起红晕,面对这样直白的夸奖倒是比刚刚还要手足无措了,“我在预言家日报工作,先生。只是一个编辑助理,处理一些杂务,算不上什么重要的职位,完全不像您这样对于整个社会举足轻重”

    “胡说”巴克勒挥动魔杖给特拉弗斯的杯子里添满葡萄酒,“报社的工作可是非常重要的,它关系到民众的信仰麻瓜的福音书我认为诚非虚言信仰具有排山倒海的力量。我们可不能把这种力量交给煽动家,任由他们篡夺公权力不是吗”

    餐桌上的巫师或是若有所思,或是愤慨鄙夷地点了点头。

    “是谁执掌公权力,由什么方式获得权力真的重要吗”我撇撇嘴,试图将话题从特拉弗斯不擅长的时政上转移回来,“我以为效果显示出来的恶,是比方式上的恶更具伤害的”

    “你认为呢,伊诺克”巴克勒果然饶有兴致地看向特拉弗斯。

    男巫垂首思考了一会儿,严肃地抬头看向长桌上的众人,“如果是一个深谋远虑的人,在慎虑的同时采用不公正或是不诚实的手段就像恐惧、贫困或者贪婪常常促使人们去做的那样那就是一种邪恶的智慧,我认为那叫做狡诈,是一种怯懦的象征。”

    我端起酒杯喝了一口,将关于手段的正当性的争议咽回了肚子。我知道里德尔期望特拉弗斯保存着这样纯真无知的意气,以此获得巴克勒这种混迹政坛多年的巫师的信赖和欣赏。他一定知道特拉弗斯凭借自己的本性究竟会说些什么的,但仍旧有些期待里德尔听到这样的论断之后的反应。哦,究竟是会反思忏悔自己不择手段的“怯懦”,还是再次给这种羞辱一个教训呢那一定有趣极了。

    “这种手段只是为了躲避眼前的危险和障碍,只会使践行者陷入更大的危险和障碍”特拉弗斯不自在地勾唇露出一个腼腆的笑容,打了个比方试图让自己的语言幽默柔和一些,“就像是打劫一个人来偿还另一个人的债一样。”

    巴克勒那张紧绷了一整晚的脸上,第一次露出满意的笑容来,“我想尤里克一定是个正直而富有良知的人,你会成为很好的记者的”

    “不不不”特拉弗斯慌张地摇着头,似乎不敢承受这样高尚的称赞一般。

    我忍不住紧张地注视着男巫的神情,很是为这个呆头鹅会说出些什么捏了一把汗。但事实证明即使是这种满脑子装满了铭文和古代法语的人,既然出生在权力顶端的特拉弗斯家族尽管已经快要没落了就不可能是全然单纯无知的青年。

    “良知是个过于沉重的词语,不少人把它当作维护自己挚爱的观点的手段和冥顽不化的借口甚至更糟糕一点,让人们觉得不同意自己的观点就违法了一样”特拉弗斯没有看向巴克勒,低着头缓缓说着,“我一直试图让自己保持开放的态度来面对不同的观点。就像您说的,从事新闻工作,尤其是在预言家日报这样极富权威的地方工作,说出来的话就非常容易得到巫师们的推崇,我们拥有着所有崇信的荣耀。即使我只是一个助理,但仍旧不敢盲目地推崇自己的良知但我在试图做一个有良知的人”

    巴克勒抿了抿唇,神情庄重地举起了酒杯,“敬良知”

    “敬良知”餐桌上的众人都纷纷举杯。戈尔不情不愿地伸出胳膊面色复杂地看了特拉弗斯一眼,又飞快地用一个并不完美的礼仪性笑容掩盖了过去。

    晚餐后赴宴的巫师们都被邀请去了客厅谈话聊天。巴克勒特意从一大推围绕着自己的巫师们中间悄悄来到特拉弗斯身边,将他领到壁炉边说着什么。我敷衍地对着戈尔喋喋不休毫无意义地废话点着头哦,梅林的胡子,但愿这是最后一次,从两人映着暖黄色火光的脸上小心观察着他们的神情。

    巴克勒的声音穿透木柴燃烧的噼啪声和巫师们喧嚣嘈杂的交谈声,大约是在询问特拉弗斯更为详细的状况,提议在法律执行司为他安排“更能让他的才能具有用武之地”的职位。

    我觉得这项提心吊胆的工作约莫是完成了至少属于我的那一部分已经完成了,于是戈尔带着金丝边眼镜、固恃姿态的脸在我眼里都变得不那么讨厌了几分。

    一切看起来都完美极了,正直单纯、孤苦无依又富有才华的青年人得到了欣赏他的伯乐以及最能教导他智慧的引路人。精心培养然而始终徒有其表的草包贵公子得到了他往后政治生涯中最忠诚得力的助力。殚精竭虑、苦心孤诣的长者终于能够放心享受功成名就后闲云野鹤的乐趣。

    这一切的背后,紧握着每一根弦将木偶们各就各位的人,也看着自己的计划按部就班地步入了预料之中的轨迹。他将青年的单纯善良恰如其分地安排,把草包的愚蠢自负恰到好处地引导,甚至连老人的多疑狡猾都算计在内。

    他们都注定不会得到自己真正想要的东西。即使如此,我有的时候也会期待牵着丝线的人对我又有着怎样的安排。

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