霍员外忙道，“霍某为宋大人引路。”
宋子循微微颔首，“有劳。”
“宋大人客气。”霍员外拱手道，又吩咐顾氏，“你好生款待宋夫人。”
顾姨娘忙恭敬道，“老爷放心。”
待男人们出了门，顾氏又张罗着让下人去院子里摘新鲜的果子给杜容芷品尝。
“我家老爷早就想请宋大人跟夫人来家中做客，却不想两位第一次登门竟是在这种境况下”顾氏一脸讨好地亲自给杜容芷斟上茶。
杜容芷淡笑了笑，“顾姨娘不必客气，坐下话吧。”
顾氏先前因红的死受了好大惊吓，且自宋子循夫妇来后又站了这么长时候，现下也有些腿软，遂柔柔告了声罪，却也不敢当真跟杜容芷对坐，只叫下人拿了个杌子，欠着身坐在杌子上。
就听杜容芷柔声道，“我方才听管家，红的尸体是今早上在先霍夫饶院子里发现的”
顾氏眼神闪烁了下，谨慎答道，“是。”
杜容芷点点头，想了想，又问，“不知先霍夫饶院子现在是谁住着”
顾氏抿了抿唇，心道，“夫人过世以后，我家老爷因怕睹物思人，便把那院子闲置了”
杜容芷微微颔首，“我早听霍员外与霍夫人青梅竹马，伉俪情深。当初霍夫人难产去世霍员外一定很伤心吧”她随口着，一双清亮的眸子不动声色地打量着顾氏的神色。
顾氏微微一怔，脸上忽然浮现出一抹狠戾与惊恐掺杂在一起的古怪神情她忙垂眸挡住眼底的情绪，轻声道，“是我家夫人端庄大度，温柔贤淑，与我们老爷又是自幼相识的情分夫人去后，老爷着实难过了许久。”
她完，却久久未听到杜容芷回应。
顾氏心下一诧，抬眼望去，却见杜容芷手里捧着茶盏，一时也不知想到了什么，稚气未脱的脸上竟有几分怔怔。
似乎也感觉到对方投来的诧异目光，杜容芷回过神，冲她笑笑，“霍员外也是重情之人。”
顾氏附和地点零头，就见外头外头快步走进来一个丫头，在顾氏耳边低语几句。
顾氏便含笑对杜容芷道，“今日耽误宋大人休沐，我家老爷很是不好意思想请宋大人与宋夫人留下吃个便饭，宋大人要问问夫饶意思不知宋夫人可否赏光”
杜容芷淡笑，“会不会太叨扰了”
顾氏忙摆手道，“不会不会，咱们高兴都来不及还请夫人给咱们这个机会。”
杜容芷清浅一笑，“既如此，那就恭敬不如从命了。”
既要请客吃饭，请的还是知县夫妇，顾氏少不得要亲自去厨房张罗安排。如此一来，杜容芷自然而然就提出了想去霍府花园里转转的要求。
顾氏自是没有不答应的，连忙吩咐个伶俐的丫头给杜容芷引路，自己则带着几个婆子往厨房里去。