且还有些不足为外人道的小心思，请两位老兄听我道来。”
他们二人是如何走到议亲这一步的，自然不便细说也不必细说，周小娘子带着一双儿女仓促离乡，身上所余财物料也所剩无几，无非是一些金银之物，禁不住长年累月的耗用。她又经过了这么一番惊险，自然极其急于找一户新亲安顿下来。吴老八卖相不错，在私盐队中地位也高，而且是出面斡旋将她救出来的大恩人，周小娘子对他有意，也再自然不过了。
但问题就在于，周小娘子虽然也听说了不少买活军那里的规矩，但却是不愿再抛头露面去做事了，她在婚书上，愿意将所有权利都让渡给吴老八，唯独只要求一点，便是哪怕她没有收入，吴老八也必须要抚养自己带来的这两个儿女，不能将他们抛弃。
对吴老八来说，他的意见就较多了，第一个，他希望周小娘子能出门去做事，即便不是为了收入考虑，也不要只闲在家里——这个完全是他个人的一点喜好，和此时社会主流的意见是背道而驰的。
“以我的看法，人倘若不出去做事，便和社会没了接触，没有见识，只闲在家里，便是无法谈天的，你说什么，她也不懂，她讲的那些事，在你看来也都十分荒唐。所谓的妇人头发长见识短，是因为妇人天生愚笨么？自然不是的，黄大人也是知晓，当时折服您的陆大姐，在咱们买活军这里其实并不鲜见，为何说妇人见识短？多是因为妇人不太出门做事。因此我的意见，不论赚多赚少，事是要做的，学也是要上的。不能因为在诸暨曾由于抛头露面地做事，惹来了闲言碎语，到了我们许县也就不出去了。”
这一层见识，若是在别处，是要惹来大肆讥笑的，此时虽然也有女子做工，但毫无例外，这全是因为家用紧缺，女子不做工便无法支持。只要男人的家境稍好一些，便不会再让太太出去做事，而很多妇人也以自己不必外出工作为荣，在相似的人家里，倘若大家都要出去做事，而她们没有，便仿佛有了些优越感似的，夸耀着‘我男人疼我’。
买活军治下那些成家的女娘，虽然也在外做事，但是因为六姐的要求，而如吴老八的收入这样高了，却还希望媳妇出去做事的男人，是要被人笑话没有男子气概的，不管他怎么为自己辩白，都会被视为‘小气吝啬’。还好黄大人、王老爷均非俗流，王老爷对买活军治下的民风还不太熟悉，便少说多听，并不表态，黄大人思忖了一番，竟也赞成道，“不错，女子也有陆大姐这样豪杰雄健、足智多谋的，兄弟你常年出门在外，家中也是要有个能拿主意的主心骨，一味依附于丈夫，支撑不了门户也不妥当。”
“正是这么说了。”吴老八叹道，“我也一再同她说，不论她是否抛头露面，在老家那些事，该来还是会来。但她的意思却依然还是不愿出去做事，也有她那一番道理——现下那个女孩儿还小，不过是一岁，还要母亲的照料，而她也预备着尽快要生个我们的孩儿，如此方能真正成为一家人，这么一划算，两年的功夫便又不能动弹了，若生两个，这就是四五年的功夫。我倒和她说了，如今正办着托儿所，但她问了问使费，又觉得倒不如自己在家看着，耗费上是差不多的，而且我常年在外，她出门做事便容易引来议论。”
倒的确也是这个理，周小娘子自然是不相信有许多工是大着肚子也能做的，黄大人道，“她始终未去过许县，自然不明白那头是怎么过活的，你们也不必着急，何不等她回到许县安顿下来，上完扫盲班了，再来谈这些事？”
吴老八喝了口茶——买活军出门办事是一向不喝酒的，如今他也养成了这样的习惯。“我也是这样说的。而且在我，还有一点小心思是这般。方才黄老兄也说了，她也说了，我常年出门在外，一年回到许县的日子，加起来不会超过一个月，父母又都在乡下老家，县里就我一个人——我说得难听点，倘若是我娘子在家偷人了，我也无从知晓，养的孩儿究竟是不是我的，也无法辨别。”
这是此时一种很普遍的担忧，因为的确没有任何方法能确定孩子和父亲的血缘关系，如果一个孩子生得像母亲的话，他的生父便将永远置于一种悬而未决的状态中，即便是生得像父亲，因为父亲也总有些男性亲眷，那么便总还有许多别的可能。除非在怀孕期间母亲在物理上只能接触到父亲一个男人，否则永远不会有什么证据能将这个疑问完全解答。
有钱人通过对女眷在空间上的隔绝来降低自己的风险，同时社会上也尽量地推行着男女大防的礼教思想，在物理上和思想上同时减少‘孩子不是自己的’这种男人至深的恐惧。平民百姓则只能接受和风险共处的事实，再加上过去百年来心学盛行，民风开放甚至于糜烂，民间偷情养汉也是屡见不鲜，因此而生的纠纷甚至命案也在所多见。
目前来讲，解决方案似乎仍只能是把妻子禁闭起来，便如同周小娘子自己提出的解决方案，她不出去做事，在家关门闭户地教养儿女，还要请来婆婆做个监督，如此保证自己的贞洁，以及孩子在血统上的纯洁性。
在吴老八来说，他却觉得此事并不能用这样一种方法来解决，“用禁闭来释疑，终究是解释不清的，我不会说话，也说不清，只觉得倘若一开始便抱了疑心，要将其关押起来，那么这种开始便不好，等于是埋了个疑心的种子，哪怕已经做到极致，也还是很容易猜疑起来。”
他这话说的是有些拗口了，但两个听众都是深悉人性的老成人，却能明白吴老八的意思，都是点头称是，而且对吴老八也多了一份欣赏，觉得他虽未读过太多书，但见事却很明白。
吴老八又道，“其实便是两人都在一地，想要偷情也都各有办法。猜疑是没有止境的，能打消彼此疑虑的，只能是对彼此人品、性格的了解和信任——”
他说到这里，忽然顿了一下，似是有些羞赧，但最终还是说道，“只是打个比方，倘若是我和陆大姐议亲，那么彼此都不会有这样的猜疑，因为在议亲之前，已经对双方都有了很充分的了解。但这周小娘子，不过是匆匆二面，此前连话都没有说过几句，我对她只有很有限的了解，她对我也是一样……哪怕是我们在婚书上毫无分歧，似乎在我心里，也不想就这样草草成亲，更何况彼此还有许多不同之处？”
这话是十分不通情理的，因为吴老八描述中，想要找的娘子必然是在婚前便和他有了较为长期的接触，在‘外头’，这种想法可谓是大逆不道，完全可以打为浪荡子弟，在此时谁不是盲婚哑嫁，红盖头一掀，第一次见面便是洞房？周小娘子对自己将来的规划正是极为正当的，而吴老八反而显得极为离经叛道，甚至可以说是不识好歹，此时民间女子稀少，有一门这样的亲事，女方年轻貌美，已经很不错了，略微的瑕疵不过是一对儿女而已，其余再无什么可以挑剔的地方。他若不娶，简直就是傻子，外头多的是人娶去。
这种利益上的盘算，吴老八显然也有所认知，他眼光又相对高，若是错过了这个机会，下回遇到一个可以考虑成亲的对象，还不知是什么时候了。他的犹豫是可以眼见的，但却似乎又总是下不了娶妻的决心。
虽然两个听众并没有指责他，但吴老八也仿佛是在为自己辩解，又喃喃地说道，“但……买活军麾下是不许纳妾的，并无什么娶妻娶贤，纳妾纳色一说。婚姻大事便要更加慎重一些为好……我这些念头不足为外人道，只能和两位哥哥分说，还请哥哥们多开导我一番，你们读的书多，都比我聪明，也指点指点小弟的迷津。”
王老爷笑道，“究竟我也没去过你们那里，还是黄老兄说几句。”
他和黄大人对了个眼色，起身道恼去官房了。黄大人见王老爷会意，心中盘算了一会，便揽了吴老八的肩膀，压低声音问道，“老弟，愚兄听你说了这些，有一句话冒昧想要问你，你别见怪。”
“你心里深处，是不是暗自仰慕着咱们那位陆大姐？”
他们二人是如何走到议亲这一步的，自然不便细说也不必细说，周小娘子带着一双儿女仓促离乡，身上所余财物料也所剩无几，无非是一些金银之物，禁不住长年累月的耗用。她又经过了这么一番惊险，自然极其急于找一户新亲安顿下来。吴老八卖相不错，在私盐队中地位也高，而且是出面斡旋将她救出来的大恩人，周小娘子对他有意，也再自然不过了。
但问题就在于，周小娘子虽然也听说了不少买活军那里的规矩，但却是不愿再抛头露面去做事了，她在婚书上，愿意将所有权利都让渡给吴老八，唯独只要求一点，便是哪怕她没有收入，吴老八也必须要抚养自己带来的这两个儿女，不能将他们抛弃。
对吴老八来说，他的意见就较多了，第一个，他希望周小娘子能出门去做事，即便不是为了收入考虑，也不要只闲在家里——这个完全是他个人的一点喜好，和此时社会主流的意见是背道而驰的。
“以我的看法，人倘若不出去做事，便和社会没了接触，没有见识，只闲在家里，便是无法谈天的，你说什么，她也不懂，她讲的那些事，在你看来也都十分荒唐。所谓的妇人头发长见识短，是因为妇人天生愚笨么？自然不是的，黄大人也是知晓，当时折服您的陆大姐，在咱们买活军这里其实并不鲜见，为何说妇人见识短？多是因为妇人不太出门做事。因此我的意见，不论赚多赚少，事是要做的，学也是要上的。不能因为在诸暨曾由于抛头露面地做事，惹来了闲言碎语，到了我们许县也就不出去了。”
这一层见识，若是在别处，是要惹来大肆讥笑的，此时虽然也有女子做工，但毫无例外，这全是因为家用紧缺，女子不做工便无法支持。只要男人的家境稍好一些，便不会再让太太出去做事，而很多妇人也以自己不必外出工作为荣，在相似的人家里，倘若大家都要出去做事，而她们没有，便仿佛有了些优越感似的，夸耀着‘我男人疼我’。
买活军治下那些成家的女娘，虽然也在外做事，但是因为六姐的要求，而如吴老八的收入这样高了，却还希望媳妇出去做事的男人，是要被人笑话没有男子气概的，不管他怎么为自己辩白，都会被视为‘小气吝啬’。还好黄大人、王老爷均非俗流，王老爷对买活军治下的民风还不太熟悉，便少说多听，并不表态，黄大人思忖了一番，竟也赞成道，“不错，女子也有陆大姐这样豪杰雄健、足智多谋的，兄弟你常年出门在外，家中也是要有个能拿主意的主心骨，一味依附于丈夫，支撑不了门户也不妥当。”
“正是这么说了。”吴老八叹道，“我也一再同她说，不论她是否抛头露面，在老家那些事，该来还是会来。但她的意思却依然还是不愿出去做事，也有她那一番道理——现下那个女孩儿还小，不过是一岁，还要母亲的照料，而她也预备着尽快要生个我们的孩儿，如此方能真正成为一家人，这么一划算，两年的功夫便又不能动弹了，若生两个，这就是四五年的功夫。我倒和她说了，如今正办着托儿所，但她问了问使费，又觉得倒不如自己在家看着，耗费上是差不多的，而且我常年在外，她出门做事便容易引来议论。”
倒的确也是这个理，周小娘子自然是不相信有许多工是大着肚子也能做的，黄大人道，“她始终未去过许县，自然不明白那头是怎么过活的，你们也不必着急，何不等她回到许县安顿下来，上完扫盲班了，再来谈这些事？”
吴老八喝了口茶——买活军出门办事是一向不喝酒的，如今他也养成了这样的习惯。“我也是这样说的。而且在我，还有一点小心思是这般。方才黄老兄也说了，她也说了，我常年出门在外，一年回到许县的日子，加起来不会超过一个月，父母又都在乡下老家，县里就我一个人——我说得难听点，倘若是我娘子在家偷人了，我也无从知晓，养的孩儿究竟是不是我的，也无法辨别。”
这是此时一种很普遍的担忧，因为的确没有任何方法能确定孩子和父亲的血缘关系，如果一个孩子生得像母亲的话，他的生父便将永远置于一种悬而未决的状态中，即便是生得像父亲，因为父亲也总有些男性亲眷，那么便总还有许多别的可能。除非在怀孕期间母亲在物理上只能接触到父亲一个男人，否则永远不会有什么证据能将这个疑问完全解答。
有钱人通过对女眷在空间上的隔绝来降低自己的风险，同时社会上也尽量地推行着男女大防的礼教思想，在物理上和思想上同时减少‘孩子不是自己的’这种男人至深的恐惧。平民百姓则只能接受和风险共处的事实，再加上过去百年来心学盛行，民风开放甚至于糜烂，民间偷情养汉也是屡见不鲜，因此而生的纠纷甚至命案也在所多见。
目前来讲，解决方案似乎仍只能是把妻子禁闭起来，便如同周小娘子自己提出的解决方案，她不出去做事，在家关门闭户地教养儿女，还要请来婆婆做个监督，如此保证自己的贞洁，以及孩子在血统上的纯洁性。
在吴老八来说，他却觉得此事并不能用这样一种方法来解决，“用禁闭来释疑，终究是解释不清的，我不会说话，也说不清，只觉得倘若一开始便抱了疑心，要将其关押起来，那么这种开始便不好，等于是埋了个疑心的种子，哪怕已经做到极致，也还是很容易猜疑起来。”
他这话说的是有些拗口了，但两个听众都是深悉人性的老成人，却能明白吴老八的意思，都是点头称是，而且对吴老八也多了一份欣赏，觉得他虽未读过太多书，但见事却很明白。
吴老八又道，“其实便是两人都在一地，想要偷情也都各有办法。猜疑是没有止境的，能打消彼此疑虑的，只能是对彼此人品、性格的了解和信任——”
他说到这里，忽然顿了一下，似是有些羞赧，但最终还是说道，“只是打个比方，倘若是我和陆大姐议亲，那么彼此都不会有这样的猜疑，因为在议亲之前，已经对双方都有了很充分的了解。但这周小娘子，不过是匆匆二面，此前连话都没有说过几句，我对她只有很有限的了解，她对我也是一样……哪怕是我们在婚书上毫无分歧，似乎在我心里，也不想就这样草草成亲，更何况彼此还有许多不同之处？”
这话是十分不通情理的，因为吴老八描述中，想要找的娘子必然是在婚前便和他有了较为长期的接触，在‘外头’，这种想法可谓是大逆不道，完全可以打为浪荡子弟，在此时谁不是盲婚哑嫁，红盖头一掀，第一次见面便是洞房？周小娘子对自己将来的规划正是极为正当的，而吴老八反而显得极为离经叛道，甚至可以说是不识好歹，此时民间女子稀少，有一门这样的亲事，女方年轻貌美，已经很不错了，略微的瑕疵不过是一对儿女而已，其余再无什么可以挑剔的地方。他若不娶，简直就是傻子，外头多的是人娶去。
这种利益上的盘算，吴老八显然也有所认知，他眼光又相对高，若是错过了这个机会，下回遇到一个可以考虑成亲的对象，还不知是什么时候了。他的犹豫是可以眼见的，但却似乎又总是下不了娶妻的决心。
虽然两个听众并没有指责他，但吴老八也仿佛是在为自己辩解，又喃喃地说道，“但……买活军麾下是不许纳妾的，并无什么娶妻娶贤，纳妾纳色一说。婚姻大事便要更加慎重一些为好……我这些念头不足为外人道，只能和两位哥哥分说，还请哥哥们多开导我一番，你们读的书多，都比我聪明，也指点指点小弟的迷津。”
王老爷笑道，“究竟我也没去过你们那里，还是黄老兄说几句。”
他和黄大人对了个眼色，起身道恼去官房了。黄大人见王老爷会意，心中盘算了一会，便揽了吴老八的肩膀，压低声音问道，“老弟，愚兄听你说了这些，有一句话冒昧想要问你，你别见怪。”
“你心里深处，是不是暗自仰慕着咱们那位陆大姐？”