直到真正进入了灾区, 林如海才直观的感受到, 以往在史书上看到的“尸横遍野”、“千里无鸡鸣”究竟是怎样的景象;也终于明白了,他前世做宰辅时, 从地方奏折上看到的那些伤亡数字是怎样的惨烈。

    还未进入河北地界,他们一行人便遇见了许多逃难而出的人。他们大多数面黄肌瘦, 还有的看着胖乎乎的富态的紧, 但一手指摁下去,身上就是一个浮不起的坑。

    那是饿得浮肿了。

    见林如海面露不忍之色, 同行的何苗叹道“这才到哪儿呢更惨的还在前面呢。”

    何苗说的不错, 更惨的还在前面呢。他们越是往灾区走, 路边饿死的伏尸就越多。到了后来,伏尸却又少了。

    林如海不解难不成,还专门有人来收敛尸首

    何苗怜悯地看了他一眼, 指了指街道两旁寥寥无几的还开着门的店铺。林如海面色一变。

    他已经意识到了什么, 可还是亲自去看了一眼。然后, 他出来就忍不住扶着门框吐了起来。

    那是肉铺, 里面卖的没有别的,只有“米肉”。

    这种东西,他从前也只是在史书的记录上见过只言片语。但历代的史书都免不了“春秋笔法”这一关, 留传下来给后人看的,大多是比较光鲜的一面。

    当然了,若是新朝建立,为前朝修史的时候,就是反过来了。

    但无论如何, 类似于“米肉”这样的东西,能在史书上留下一笔的,就已经是比较公正的史官了。

    林如海终于明白,大灾之年,遭灾之地,浮尸遍野那还不算太遭。似这等人烟荒芜却又不见尸首的,才是最可怕的。

    “不能再往里走了。”管渊道,“再往里走,怕是咱们这五百人,根本就护不住赈灾的粮草。”

    他们这一行人,是押送了一部分粮草先行的。一开始的时候还好,那些出去逃难的人心里还有奔头,一般不愿意冒险。但越往里走,剩下的百姓便越绝望。

    而绝望,往往就会导致疯狂。

    他们觉得反正注定是活不成了,为何不做个饱死鬼

    他们已经打发了不下五波儿由灾民组成的劫匪了。

    这些人,不打吧不能由着他们,杀了吧又让人不忍心。他们还要考虑“民愤”的问题,简直是轻不得重不得,让人左右为难,颇有些无从下手的感觉。

    最后,管渊排板决定就在最近的府衙,召集山西、河北两地的官员,商议赈灾事宜。

    何苗道“粥棚是不是要先搭起来”

    林如海沉默了许久,这时才开口“我看有许多大户人家虽然大门紧闭,但角门却有出入的痕迹。他们家中必有存粮。下官愿意去周旋一二,多弄点儿粮食也是好的。”

    管渊与何苗都忍不住看了他一眼,神情里带了点儿钦佩。

    其实,每次朝廷赈灾,都少不了动员当地的粮商个大户人家。但这就是个吃力不讨好,还不容易做出成绩的活儿。一般情况下,都是推来推去,直到推不下去了,才会有人捏着鼻子接了。

    像林如海这种主动提出的,虽然有点儿愣头青的嫌疑,但这种时候,愿意做实事的人,总是让人钦佩的。

    林如海没有多说什么,就着刚熬好的姜汤啃了一块儿干粮,洗了把脸,换了身干净的衣服,便出发了。

    其实,做这样的事,对林如海来说,并不算太难。作为一个官场沉浮了两三世,上辈子还做到了首辅的人来说,林如海深谙人性的弱点。

    像这些地产广泛的大户人家,最梦寐以求的,就是功名;而那些粮商们,求的最多的,无非是利益和名声。

    既然钦差大臣管渊的手里有便宜行事的特旨,那林如海也不客气,当下就以朝廷的名义给这些人许诺,以自己丰富的经验,用最小的代价,拿到更多的粮食。

    正所谓有权不用,过期作废嘛

    管渊也不是个迂腐的,要不然,他也不能在圣人这么坑的皇帝手底下做成帝王心腹。

    林如海只是向那些乡绅们许诺待度过了这次灾荒,他会禀明圣人,在来年的恩科里,多给山西与河北两省保留几个名额。顺便,如果在赈灾中表现突出的,又正好家里有读书人的,他还会请圣人赐下几个秀才的功名。

    这就能唬住一大批人了。

    而有了这个开头后面的事就好办多了。朝廷给的名额肯定是有限的,至于具体给谁,可以松松手由着你们自己商量,但也可以由朝廷指定。

    这样一来,那些势力较弱,自认战斗力较低的,就会自动自发地来抱朝廷的大腿。这就是顺利打入他们内部了。而有了内应,就更容易抓住那些大商户、大家族的把柄。

    只要有了把柄,朝

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