1627年7月30日,经过二十多天的航行,“破浪号”越过日本列岛,行至北纬四十二度海域,速度骤然提升,朝着东方飞驰而去。

    几面巨大的风帆适时捕捉到微弱的西风,然后顺着黑潮洋流,不断破浪前行。

    海风呼啸,海浪不断拍打着船身,激起一片片白色的浪花。

    船帆鼓起,如同一只展翅高飞的雄鹰,推动着船只以13-15节的速度飞奔。

    海鸥在船舷边盘旋,发出尖锐的叫声,似乎在热情地向这艘远洋孤帆打着招呼。

    太阳挂在天空中,照耀着海面,海波闪烁,如同无数颗宝石在阳光下闪耀。

    海风带着咸味,吹拂着人们的脸庞,让人感到无比的自由和畅快。

    船上的水手们忙碌着,或调整帆篷,或掌舵前行,每一个人都在为船只的顺利航行默默贡献着自己的力量。

    远处,海天一线,一片蔚蓝,无穷无尽,使得船上的人无不感受到自己的渺小和无助。

    两名青壮移民抬着一具尸体,从底舱慢慢地攀了上来,然后在一名船员的指引下,来到船舷边,就要将其抛入大海。

    “爹……”一个十一二岁的少年猛地扑了过来,一把抓住死者的手臂。

    “嗯?”莫天海惊讶地看着眼前的情景,一时间不知该如何应对。

    “不要把我爹丢海里喂鱼……”那名少年跪倒在地,眼泪婆娑地恳求道。

    “你父亲……死了?”莫天海心有戚戚。

    “求你了,不要把我爹扔到海里……”那少年可怜巴巴地看着他。

    “……”莫天海微微一叹,伸手将这少年扶了起来,“海里有龙宫,像仙境一样,你爹下去后……会享福的。”

    “你骗人!……海里除了海水,什么都没有!”那名少年眼泪不停地流着,神情甚是悲戚,“我爹死了,就不能落个完整吗?……你们把他丢到海里,我就再也见不到他了!”

    “……”两名青壮移民听了,也是面面相觑。

    谁死了,不想留个全尸,享后人的年节祭拜。

    这扔到海里去,可不就被鱼儿给吃个干净,什么都没有了!

    可是,在大船之上,却也不能将一具尸体留在舱室里。

    刚出海时还算好,尽管有半数移民出现晕船症状,但身体也能勉强支撑。

    然后,航行十余天后,便陆续有人病倒,继而陷入到难以起身活动的境地。

    其中大部分皆为临行前收拢的难民和乞儿,尽管“破浪号”将出发时间向后推延了数日,以便给这些身体极差的移民留出将养身体的时间。

    但三五日的营养补充,哪里能把亏空了十余年乃至数十年的身体补上!

    从数日前,移民便开始出现死亡现象。

    截止到今天,已从船舱里拖出了四具尸体,然后将其抛入大海。

    军医官董新平在粗粗检查了底舱的移民状况后,神情也是异常凝重,认为部分移民的情况不是很乐观。

    “破浪号”是一艘风帆训练舰,在设计建造之初,就没有针对运货和运人配制专有的货舱。

    为了此次大陆之行,“破浪号”出发之前曾对底舱进行了轻微改动,拆除了一些设备和管线,并加装了许多隔板和货架,以期能多装运一点货物和移民。

    甚至为了照顾一些特殊的移民(妇女和孩童),就连船员所居住的舱室也进行了改动,以增加人员居住空间。

    船员舱里的衣柜、书架、置物架、电机设备统统拆掉,然后铺了几块木板,放置一张毯子,便成为一个个临时床位。

    原本六人间、八人间的船员舱经过改造后,入住的人数直接增加了一倍还多。

    至于此前的盥洗室、用餐室、健身室、娱乐室等功能舱室也均被改为移民舱,挤得满满当当。

    另外,“破浪号”上还载运了大量的货物,有棉布、蔗糖、稻米、香料、铁、铅、锡、药材、瓷器、毛织物,以及各种手工工具、农具、种子,林林总总,大概四百多吨的样子。

    如此一来,就使得船上更显拥挤,到处都铺满了货物和人员,几无下脚之处。

    为了防止航行途中产生疫病和传染病,这些移民在码头临时租赁的货场中至少都待了五天,以检查和观测是否有人携带传染源。

    其实,依身体状况而言,后面收拢的两百多名难民和乞儿并不适合海上长途旅行。

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