几亩。去年秋收时,那土豆挖出来,筐子堆得跟小山似的--十亩地收了近百石!玉米也不差,亩产一石五斗,比粟米高出近一倍!”

    他往前膝行了半步,几乎要趴在地上:“皇上,这两样都是神物啊!土豆埋在土里,不怕霜打;玉米杆子粗,耐旱。臣请在义州、广宁、沈阳周边大规模栽种,把现有的粮田全换了!不出三年,我大清的粮窖定能堆得满满的,再不用愁缺粮了!”

    殿内静了片刻,连济尔哈朗都愣了愣。

    他见过汉人种粟米、高粱,却没听说过什么作物能亩产几十石。

    这个时候,不论是辽东诸镇,还是大清境内,屯田中所栽种的农作物皆以小米为主,因其耐旱、适应性强,耕作条件也较为简单,是当地军民的主要口粮。

    大豆(黄豆)则是仅次于小米的重要粮食作物,既可食用,也可用于榨油获牛马饲料,而且还能养地,种植面积也非常广泛。

    而高粱,虽然口感较差,但因为其耐寒特性,也成为辽东地区三大粮食作物之一。

    至于小麦,受气候环境限制,产量较低,远不如关内那般普及。

    尽管,大清政府在境内也积极推行屯田,大搞农业生产建设,希望提高粮食自给率,但辽东地区糟糕的气候环境,还有极端落后的农奴管理制度,以及掠夺性的征收方式,都让大清的农业生产始终没有任何起色,处于严重凋敝的状态。

    辽东各镇明军尚可通过关内输送粮秣物资,维持基本的生存需要,而我大清却只能依赖劫掠和勒索(朝鲜)的方式,勉强保证八旗诸部的食物供给。

    至于境内的的包衣和掠来的汉奴,常常处于食不果腹的境地,每年冻饿而毙的人数以十万计。

    比如,两年清军破关而入,肆虐六个多月,抢掠青壮百姓超过四十万。

    第一年的冬天,就死了十二万六千余,其中超过半数以上皆为冻饿而亡。

    在粮食极度短缺之时,八旗诸部宁愿将不多的米豆去喂养牛马牲畜,也不愿去济困掠来的汉奴。

    可以说,自老奴起兵叛明以来,不论是此前的大金国,还是现在的大清朝,始终处于缺粮状态。

    也就是在“丁卯之役”后,清军打服了朝鲜,由此获得朝鲜的部分粮食供应,日子才稍稍松快了一点。

    然而,自三四年前,东江镇、新华人频频蹿入朝鲜境内打秋风,还捣鼓出一个光海君复国夺位的事,将整个朝鲜局势搞得乱糟糟的,使得清军一时间又断了来自朝鲜的粮食供应。

    皇太极也积极调整政策,鼓励汉人垦荒,减轻赋税,并发展贸易,通过与蒙古、山西晋商大规模地走私买卖粮食,以缓解境内粮食短缺的问题。

    然并卵!

    大明关内是灾荒不断,饥民数以百万计,使得流民暴乱始终无法平息,关外的情况又能好到哪儿去?

    不过,大清在与东江镇和朝鲜不断“撕逼”过程中,闻知来自新洲大陆的新华人在辽海诸岛和铁山附近大搞屯田,还栽种若干高产粮食作物,养活了数以十万计的军民。

    于是,清军细作便设法从铁山偷来玉米和土豆,还绑了十余个有种植经验的明人和朝人农夫。

    在试种第一年,虽然因为水土原因和农人不怎么尽心,栽种的土豆和玉米产量并不高。

    但这玩意比起小米和高粱来说,那简直就“神物”,玉米亩产超过1.5石,土豆亩产更是达到四五石之高。

    这若是大规模种植几十万亩,或者上百万亩,岂不是每年就可以收获粮食百万石,一举扭转我大清时常缺粮的窘境!

    因而,张存仁在去年才敢于向皇太极上书,建议在锦州左近垦殖屯田,对明军实施长期围困。

    有了土豆和玉米的产出,我大清便有底气跟明军持续对峙,不虞消耗比拼。

    然而,令他想不到的是,明清双方会因为在义州屯田的事,引发接下来的激烈战事,从数十人的斥候交锋,到数百人的小规模缠斗,搞得现在十余万军队的武装对峙,战场范围之广,兵力人数之多,战斗厮杀之烈,都超出了他们所有人的意料之外。

    为了弥补前线兵力的不足,八旗各部轮战的部队频频将义州屯田的包衣和汉奴抽调过去,征用为军前夫役,扛炮弹、挖壕沟,死了快一半,田里的活计早荒了,以至于我大清不仅屯田效果大打折扣,还因为前线的持续消耗,造成后方也渐感难以支撑。

    积存的粮秣眼看就要见底了,可锦州、松山、杏山等前方战事却始终未取得压倒性优势。

    多尔衮、豪格刚刚领兵替换下济尔哈朗所部,展开为期三个月的轮战,却不曾想,这才打了半个多月,就嚷嚷着撑不下去了。

    要么给援军,要么将部队撤回来。

    实在拼不过明军了!

    人家不仅动员了关内关外八大总兵,集结了十三万精锐大军,而且粮饷充足,杏山附近的笔架山就屯有十余万石粮食,对峙相持下去,可比我大清有底气多了。

    那么,现在是咬着牙继续打下去,还是见好就收,撤兵北返,任由明军巩固和加强锦州一线的防御力度?

    一时间,皇太极陷入到进退两难的境地。

    他的手指又开始敲案几,这次的节奏更乱了。

    他望着殿外,日头已过正午,阳光斜斜地照在丹陛上,把石狮子的影子拉得老长。

    撤兵?

    锦州就成了扎在辽西的钉子,洪承畴定会趁机加固防线,以后再想啃下来就难如登天。

    不撤?府库里的粮只够撑一两个月,真要等土豆秋收,八旗兵怕是要饿倒在阵前。

    殿内的议论声渐渐低了,所有人都盯着宝座上的身影。

    济尔哈朗攥着拳头,代善捻着胡须,张存仁额头的汗滴在青砖上,晕开一小片湿痕。

    皇太极深吸一口气,喉结又滚了滚。

    这决定,比当年老汗当初面临萨尔浒战前的决策,还要难。

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