“说起来，这些西班牙佬前两个月是怎么想的？”旁边第一混成营营长李成笑着说道：“他们就跟送人头似的，三五百人一队就敢往我们枪口上撞？真当咱们是那些只会扔石头的土著了？”
卢平秋闻言，脸上也露出一丝嘲讽的冷笑：“哼，傲慢自大惯了。以为咱们破了瓜达拉哈拉城后，抢上一把，会立即逃回海边，却没想到我们会一直占据瓜城，扫荡四方。直到被我们一口口吃掉了快一千多人，才醒过神来，我们是来攻城略地，可不是像十年前那般打游击的。”
众人闻言，皆不由露出会心的笑容。
自两个月前（5月1日），新华军攻克瓜达拉哈拉城后，又花了半个多月时间扫荡周边村落和庄园，将粮食、牲畜、草料等物资尽数征缴，试图对西班牙人实施反向坚壁清野。
随后，便不断向四方派出哨探，勘探地理，绘制地图，侦查西班牙人的动向。
以新华军远征军参谋部的估算，西班牙人在闻知瓜城陷落后，最慢的话也应该会在半个月有所反应，集结大军来攻。
因而便驻守于瓜城，修缮加固城防，严阵以待，准备等待对方的上门。
但让新华军意外的是，西班牙人的动作比他们预想中的还要“拖沓”。
整个五月份，没有任何一支成建制的西班牙部队向瓜城来援，仅有寥寥数波哨探，远远地在瓜城外围张望。
直到6月7日，新华军已经将扫荡范围扩展至瓜城周边二十公里时，才有一支来自莱昂的西班牙殖民军缓缓开来。
不过，让新华军惊讶的是，这支来袭的西班牙部队人数竟然只有区区六百多人，而且超过七成的士兵皆为民兵和印第安人。
一时间，这让新华军有些疑神疑鬼，担心西班牙人是不是在示敌以弱，故意以这小股军队吸引新华军的注意力，然后在其他方向集结了更多的军队，趁机从后围杀新华军。
但新华军往周边派出的十几波哨探仔细搜索后，却并未发现有西班牙人“主力”的存在，也没有其他小股部队出没。
于是，新华军在谨慎之余，在瓜城留守了一千五百人守住大本营，出动两千余机动兵力，加上被新华军武装起来的一千余印第安“自由军”主动迎击这支来自莱昂的西班牙部队。
毫不意外，新华军以绝对的兵力优势，轻松击溃了这支西班牙军，毙伤俘两百余，剩下的狼狈逃回莱昂。
在随后半个多月时间，西班牙人像送人头一般，从科雷塔莫、萨卡特卡斯、阿瓜斯卡连特斯、圣路易斯等地，零零散派来几支队伍，人数在五百到八百之间，成分复杂，装备不齐，斗志涣散。
轻松击溃了几股这样的敌人后，连基层的士兵们都开始有些轻敌，私下议论这西班牙殖民军队不过如此。
但也有多疑的参谋产生诸多不好的联想，怀疑这会不会是西班牙人的疲敌或诱敌之计？
可问题是，即便有什么阴谋诡计，也没这般“真心实意”地送人头呀！
而且，派出的无数哨探带回的消息都显示，周边二十多公里范围内并无大规模西班牙军活动的迹象。
经过反复推演，排除无数的可能后，新华远征军参谋部最后只能得出一个结论，那就是自己……想多了。
西班牙人这番举动，可能根本没有什么军事谋划，而是西班牙殖民体系低效和轻敌的真实体现。
各地的省督、市政官们最初显然低估了这支突然从海上袭来的新华军的真正实力，认为敌人深入墨西哥内陆腹地，军队的人数和战斗决心都非常有限，于是便试图凭自身力量解决这个“麻烦”，结果却被新华军各个击破。
直到损失兵力超过一千二百人，他们才终于醒转过来，意识到问题的严重性，并在总督区派来的战区指挥官的组织下，开始认真地在距离瓜城东南一百五十公里外的伊拉普拉托城集结兵力。
而这个时候，新华军也没有闲着，将部队拆分成一支支小队，在印第安“自由军”地协助下，继续扩大扫荡范围，破坏当地经济民生，驱赶西班牙居民，人为的制造大片无人区。
大量的粮食、牲畜、财物被收缴，被源源不断地集中到瓜达拉哈拉城。
同时，征发来的大量印第安劳力和被“解放”的契约奴，将缴获的无数物资，尤其是贵金属，开始向后方基地班德拉斯谷地转运。
7月8日，一直严密监视伊拉普拉托城方向的哨探带回了关键情报：西班牙大军终于出动了！
兵力约五千余人，其中包括一支规模为八百人的骑兵部队，甚至还拖着十余门沉重的大炮，浩浩荡荡，直扑瓜达拉哈拉城而来。
主帅莫天海闻报，立即下令所有在外“打草谷”的部队尽数撤回瓜城，全军进入战备状态，加固城防，储备弹药，准备迎接一场真正的硬仗。
7月10日，哨探再次传来急报：西班牙主力部队的前锋，一支约三百多人的骑兵和火枪兵混合部队，已经进抵查帕拉湖畔，并且由于其推进速度过快，与后方主力拉开了足足十公里的距离。
莫天海当即下令，命卢平秋率六个步兵连、两个民兵中队以及部分印第安“自由军”，总计一千二百人，以急行军的方式奔袭这支孤军突出的西班牙先头部队。
整个战斗过程干脆利落，新华军利用地形隐蔽接敌，突然发起攻击，一轮排枪射击后，便发起全军刺刀冲锋，迅速将措手不及的西班牙前锋部队围杀于湖畔。
经过不到半个小时的激烈交火，便近乎全歼了这股敌军，仅有寥寥数十骑拼死突围逃回。
在草草打扫完战场后，新华军命随行的数百印第安“自由军”留在湖畔，借助有利地形掩护，以袭扰的方式迟滞西班牙主力军团的推进速度。
卢平秋、李成等一众军官走下坡地，翻身上马，最后环视了一眼这片刚刚经历厮杀的土地。
几只乌鸦已经迫不及待地落在一具尸体上，发出令人厌烦的呱呱声。
一阵湖风吹来，稍稍吹散了血腥味，却带来一丝山雨欲来的沉闷。
“走！”卢平秋一拉缰绳，战马扬蹄，向着瓜达拉哈拉城的方向奔去。
身后的军官和卫队紧随其后，马蹄踏过染血的草地，扬起一片尘土。
东南方向的地平线上，尘烟越来越近，隐约已经能够听到大队人马行军的嘈杂声和远处传来的军号声。
西班牙人的主力，正在快速逼近。
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