第一日，向小园睁着两只眼睛，竖着两只耳朵，不敢让自己有丁点放松。
她都盘算好了，只要小姐在外头喊她的名字，她就拼了命地喊回去。
第二日，她想小姐要把自己救回去，得经过太太同意，太太十有八九不答应，小姐这会说不定就在院子里跪着。
第三日，她想小姐还应该在跪着。
第四日，她想小姐会不会淋着雨生病了，如果真病了，那得等她病好了才会来。
第五日，她想小姐的病该好了吧。
第六日，她什么都不想了，她像条死狗一样，蜷缩在船舱里。
第七日，她做了个梦，梦里有小姐，还有那个她住了八年的院子，院子里有株凤仙花，凤仙花一开，她就张罗着帮小姐染指甲。
第八日，她又做梦了，梦到一个人，撬开船板上的锁链，把她背上去。
是小姐来了。
来救她了。
她幽幽睁开眼睛，看到一张脸，她盯着那张脸看了许久，心里说不出的失望。
她的三小姐没有来，也应该不会再来。
可是为什么呢？
向小园说到这里，眸光向谭见幽幽看过去。
“其实，不是你说找书生能赎身的那番话，让我有勇气活下去的，是你说离上船接客有两年的时间，我才想着要不……先活两年吧。”
谭见看着她的侧脸，终于明白了为什么当初她要问他两遍：我和你非亲非故，你为什么要救我？
“你其实一直在等你的三小姐？”
“是，我等她来，给我一个解释，是她自己亲口说的：我若连你都保不住，这个三小姐也别当了，一头碰死算。”
谭见怔了一下，“替船娘赎身不是件容易的事，更何况她还是个未出阁的女子。”
向小园轻轻笑了。
这是她被调教一年后，才慢慢悟出来的道理。
在这片连绵的船舫上，死最容易，活着其次，赎身最难。
别说三小姐一个内宅女子，就算高高在上的贺府老太大，也走不到这片船舫上来。
这里是男人搏杀的地方。
更何况贺家的家世在四九城这片土地上，根本算不上什么，只是一个富足的商户罢了。
士农工商，末流而已。
悟出来，看明白，向小园就释然了。
那年三小姐十七岁，一个四九城都走不出的闺中女子。
她相信三小姐一定是替她苦苦求过，伤心哭过，狠狠闹过，忍辱跪过……
她不是不想来，是真的无能为力。
向小园突然不想死了。
要活下去。
活下去才有希望。
有希望，就终有走下船舫的那一天。
……
准备接客的前一天，管事对向小园说：“你家中死人了，放你半天假，回去奔丧。”
向小园问：“死的是谁？”
管事：“你爹。”
向小园笑笑：“他啊，不用。”
他是在河边撒尿，失足掉进水里淹死的。
那条河向小园小时候游过，最深处也不过是一人高，撒个尿居然也能淹死，真是便宜了他。
他那种人啊，就该瘫在床上，瘫个十年八年，浑身沾满屎尿，被人唾弃，最后像个老狗一样去死。
但转念又一想，未必不是河里的水鬼见他作恶多端，提前收了他。
这么一想，向小园心里舒坦了。
原来这世间是有因果的，恶事做多了总会有报应，她就等着看那报应什么时候落在那个女人身上。
……
向小园接的第一个客人是王略。
王略一看就是谭见嘴里说的那种，最容易骗的书生。
这个书生温柔，多情，还一掷千金，是所有恩客中对向小园最好的男人，唯一美中不足的是，他有一个异常精明的爹。
向小园一度对王略动了真情。
她心想，只要他能把她赎身出去，不管是做妾，还是做丫鬟，她都感恩。
她都盘算好了，只要小姐在外头喊她的名字，她就拼了命地喊回去。
第二日，她想小姐要把自己救回去，得经过太太同意，太太十有八九不答应，小姐这会说不定就在院子里跪着。
第三日，她想小姐还应该在跪着。
第四日，她想小姐会不会淋着雨生病了，如果真病了，那得等她病好了才会来。
第五日，她想小姐的病该好了吧。
第六日，她什么都不想了，她像条死狗一样，蜷缩在船舱里。
第七日，她做了个梦，梦里有小姐，还有那个她住了八年的院子，院子里有株凤仙花，凤仙花一开，她就张罗着帮小姐染指甲。
第八日，她又做梦了，梦到一个人，撬开船板上的锁链，把她背上去。
是小姐来了。
来救她了。
她幽幽睁开眼睛，看到一张脸，她盯着那张脸看了许久，心里说不出的失望。
她的三小姐没有来，也应该不会再来。
可是为什么呢？
向小园说到这里，眸光向谭见幽幽看过去。
“其实，不是你说找书生能赎身的那番话，让我有勇气活下去的，是你说离上船接客有两年的时间，我才想着要不……先活两年吧。”
谭见看着她的侧脸，终于明白了为什么当初她要问他两遍：我和你非亲非故，你为什么要救我？
“你其实一直在等你的三小姐？”
“是，我等她来，给我一个解释，是她自己亲口说的：我若连你都保不住，这个三小姐也别当了，一头碰死算。”
谭见怔了一下，“替船娘赎身不是件容易的事，更何况她还是个未出阁的女子。”
向小园轻轻笑了。
这是她被调教一年后，才慢慢悟出来的道理。
在这片连绵的船舫上，死最容易，活着其次，赎身最难。
别说三小姐一个内宅女子，就算高高在上的贺府老太大，也走不到这片船舫上来。
这里是男人搏杀的地方。
更何况贺家的家世在四九城这片土地上，根本算不上什么，只是一个富足的商户罢了。
士农工商，末流而已。
悟出来，看明白，向小园就释然了。
那年三小姐十七岁，一个四九城都走不出的闺中女子。
她相信三小姐一定是替她苦苦求过，伤心哭过，狠狠闹过，忍辱跪过……
她不是不想来，是真的无能为力。
向小园突然不想死了。
要活下去。
活下去才有希望。
有希望，就终有走下船舫的那一天。
……
准备接客的前一天，管事对向小园说：“你家中死人了，放你半天假，回去奔丧。”
向小园问：“死的是谁？”
管事：“你爹。”
向小园笑笑：“他啊，不用。”
他是在河边撒尿，失足掉进水里淹死的。
那条河向小园小时候游过，最深处也不过是一人高，撒个尿居然也能淹死，真是便宜了他。
他那种人啊，就该瘫在床上，瘫个十年八年，浑身沾满屎尿，被人唾弃，最后像个老狗一样去死。
但转念又一想，未必不是河里的水鬼见他作恶多端，提前收了他。
这么一想，向小园心里舒坦了。
原来这世间是有因果的，恶事做多了总会有报应，她就等着看那报应什么时候落在那个女人身上。
……
向小园接的第一个客人是王略。
王略一看就是谭见嘴里说的那种，最容易骗的书生。
这个书生温柔，多情，还一掷千金，是所有恩客中对向小园最好的男人，唯一美中不足的是，他有一个异常精明的爹。
向小园一度对王略动了真情。
她心想，只要他能把她赎身出去，不管是做妾，还是做丫鬟，她都感恩。
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