派出去治水的队伍终于回来了。
    顾励在文华殿接见了他们。除去聂光裕、工部、户部、都察院等官员, 夏星骋也被一并带回京城, 向顾励解释他与聂光裕的治水思路。
    聂光裕治水简单粗暴但有用, 他把自赵宋之后疏于管理而荒废的河道重新清理,淤积的地段用炸开,把黄河的支流引入大海, 再用顾励给的法子做了水泥,加固堤坝, 如此一来,至少五年内不用担心水患。
    夏星骋则去了黄河上游拓宽河道,如此一来, 正好配合聂光裕。否则这黄河若是在上游就暴涨了,哪还能顺着聂光裕疏通的河道流入大海呢。
    大半年没见, 夏星骋看着黑瘦了许多, 精神却不错。他对顾励道“陛下, 这黄河之所以闹水患,是因上游的泥沙被冲入河道, 以至于河基甚至高过了堤坝。臣以为要治黄河,先要治沙。”
    顾励点点头, 上游的泥土被冲刷进了黄河,这他是知道的。可现在他没有机械,没办法把黄河内淤积的泥沙挖出来, 唯一的办法,就是尽量固定两岸、上游的泥土。
    但是
    理想和现实总是有出入的。
    顾励问夏星骋“说起治沙,不知夏先生有什么好法子”
    夏星骋说“陛下, 老夫这些年行走河山,发现山林处的水流,往往很清澈,田野农庄边的河流,通常有些浑浊,经过老夫的验证推测,种植树木芦苇,或有助于保持水土。”
    顾励叹道“可是,黄河两岸尽是良田,朕若是强制要求老百姓退耕还林,百姓们一来无法理解,二来远离河流,灌溉不便。”
    两千年前的炎黄部落迁徙到黄河边安定下来,就是因为靠着黄河,便于灌溉。毕竟那个年代,没有现代各种机械化的灌溉手段,离河段越远,就越是消耗人力。
    至于现在,顾励倒是勉强可以想一想制作橡胶,但是没有抽水机,压泵机,单单靠橡胶管子,怎么可能把低处的水抽到高处去把近处的水送到远处去
    在现代,拧开水龙头就能解决的事,现在却让顾励犯了难了。
    夏星骋也知道这是个大问题,能耕作的田地都尽量用来种粮食了,谁舍得把黄河边的田地用来种树种芦苇呢
    夏星骋静默片刻,又提议道“陛下,这次陛下给了聂寺丞一个良方,乃是制作一叫做水泥的东西。此物凝固后极为坚固,不仅可以用来加固堤坝,也可以修补路面。若是能把荒山开垦出来,铺上坚硬平整的路面,农人取水便可方便许多。”
    顾励早想到用水泥修路一事,但这和兴修水利,开垦荒地一样,乃是个大工程,这其中又得提防经手的官员们中饱私囊,就怕钱花了出去,却不见成效啊。
    这经济才刚有所好转,老百姓们手里头粮食也不多,虎视眈眈的建虏不知何时就会来犯,到时候一旦开战就是烧钱,这日子过得紧巴巴的,他实在是不敢乱花钱啊。
    一户部官员站出来,抗议道“夏先生所说,实在是空中楼阁,不切实际。您知不知道,这铺路垦荒,需得多少花费现如今陛下减免三年赋税,太仓内收入不多,泰半都是查抄贪官污吏家财、开海禁后贸易所得。修路垦荒那就是烧钱,就算要做,也得等过了两年,国库内丰盈了才好推行。”
    顾励沉吟片刻,其实还有一个办法啦,那就是印钞票。印钞票就像往酒里兑水,只要别太过了,百姓们察觉不到的。
    但是印钞票收取通胀税,那仍旧是从民间抽取财富,老百姓的日子刚刚好过一点,不到万不得已最好别这么做。而且一旦印钞票成了习惯,一旦缺钱就想着印钞,那只会把纸币市场搞垮。
    顾励又想起了陈奉的那批宝藏,现在想想,当时居然毫不犹豫地拒绝了他,自己怎么就那般高风亮节呢
    另一名户部官员又出列道“陛下,龚郎中所言不错太仓府库内并不充盈,陛下征用民夫,乃是理所当然,为何还要付钱虽然只是一天十钞,但一千人,那就是一天一万钞陛下若是要铺路垦荒,万不可再如此了”
    顾励皱起眉头,说“这八月正是农忙时节,农人放下田里的活计不做,来黄河边治水,你们又知不知要损失多少休要饱汉不知饿汉饥,你们有朝廷俸禄,官场陋规在手,夏天冰敬,冬天碳敬,出行程仪,可知不知老百姓们过的是什么日子”
    他这话说得重了,官员们连忙跪下,一都察院官员出列规劝道“陛下,自您今春起连查几件大案,又在京城设立了监察部,鼓励百姓们前来进京告御状,别说大楚,就是历数前朝,也未曾给过百姓这般大的权力,现在谁还敢收这些孝敬如今吏治清明,陛下又为何说出这番话”
    顾励叹了口气,说“监察部焉有这般大的功用不过能造福北直隶范围内的百姓罢了。那偏远地段的百姓们,上京全靠两条腿,走过来都得几个月,更别说这半途中会不会遭遇意外。京官们吏治清明,可地方上如何,朕就不知道了。”
    他见官员们还惶恐跪着,说“都起来吧。”
    原本是汇报工作,却搞得现在这般气氛沉重,顾励想了想,把这班人留下来用膳。这些人也辛苦了几个月了,各个都晒得又黑又瘦,该当褒奖才是。
    李棠乃是个机敏人,已吩咐了御膳房早做准备,到了午膳时分,便有一道道精美御膳准时呈送上来。
    “也不知各位爱卿在外治水,尝过了这些新鲜菜没有。这些是土豆、红薯、玉米、花生,爱卿们尝尝看”
    土豆这些人或多或少都尝过的,至于红薯、玉米、花生还只在京城范围内流通,这些人外出许久,都是头一次见。
    一官员尝了一粒炒花生米,只觉得入口香酥脆,越嚼越香,一连吃了几粒花生米,惊叹道“也不知这是什么想必和土豆一样,都是金贵东西吧”
    顾励微笑不语。
    他身旁一人夹起一颗盐水煮花生,剥去外壳,发现居然与炒花生米用的是同种食材,只是做法不同。
    他尝了几颗,赞不绝口“香甜软糯,妙啊”
    此外还有一盘玉米炒青豆,一叠油炸红薯丸子,虽说新鲜,却不太下饭。就在这时,宫人将最后一道菜端了上来,不过是一道平平无奇的辣椒炒肉。
    顾励象征性夹了一筷子,众臣便跟着动筷子,尝了一口,虽说有些辛辣,可滋味居然不错,而且还挺开胃下饭。
    顾励看着下头用膳的臣子们,不禁有些萧索。玉米炒青豆不香吗水煮花生不香吗炒花生米和油炸红薯丸子不香吗为什么大家的筷子都频频伸向了辣椒炒肉
    顾励看一眼身

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